Zahnerosion: warum Zähne ohne Karies zerstört werden

In 16 Jahren Praxis habe ich eines gelernt. Patienten denken oft, Zähne werden nur durch Karies zerstört. Wenn ich sage «Sie haben Zahnerosion», schauen sie überrascht. «Aber ich putze regelmäßig, wie soll ich Karies haben?» Und sie haben recht. Sie haben keinen Karies. Sie haben das, was Zahnärzte mehr fürchten, weil Patienten es nicht bemerken. Erosion.

Ich behandle so, wie ich selbst behandelt werden möchte. Das heißt: ich erkläre. Je früher der Patient versteht, was mit seinen Zähnen passiert, desto mehr Substanz lässt sich retten. Im Frühstadium kann Erosion fast ohne Verluste stabilisiert werden. Im Spätstadium sind teure Restaurationen nötig, weil verlorener Schmelz nicht zurückkommt.

Heute gehen wir alles durch. Was Erosion ist, wie sie sich von Karies unterscheidet, woher die Säure kommt und was Sie tun können.

Erosion vs. Karies: was ist der Unterschied

Diese Frage höre ich oft. Die Antwort ist einfach.

Karies wird durch Bakterien verursacht. Sie produzieren Säure lokal, an einer Stelle. Karies beginnt typischerweise in einer Fissur, zwischen den Zähnen oder am Zahnfleischrand. Lokale Zerstörung, dunkler Fleck, später ein Loch.

Erosion wird direkt durch Säure verursacht, ohne Bakterien als Vermittler. Die Säure löst die Mineralstruktur des Schmelzes auf der gesamten Kontaktfläche auf. Deshalb ist Erosion nicht lokal, sondern diffus. Sie betrifft viele Zähne gleichzeitig, besonders Frontzähne mit höchstem Flüssigkeitskontakt.

Visuell sieht Erosion anders aus. Die Schneidekanten der Frontzähne werden glasartig durchsichtig. Die Kauflächen der Backenzähne werden abgerundet, mit schüsselförmigen Vertiefungen. Die Zähne verlieren ihren Glanz und werden gelblicher, weil das gelbe Dentin durchscheint.

Und das Schlimmste an Erosion: sie ist schmerzlos. Bis es zu spät ist. Sie spüren nicht, wie der Schmelz dünner wird. Wenn Kälteempfindlichkeit auftritt oder Sie «durchsichtige Schneidekanten» im Spiegel sehen, ist ein bedeutender Teil des Schmelzes bereits für immer verloren.

Woher kommt die Säure

Säure auf den Zähnen hat zwei Quellen. Von außen und von innen. In meiner Praxis habe ich Patienten mit beidem.

Exogene Quellen (von außen)

Saure Getränke. Das ist die häufigste Ursache in meiner Praxis. Konkrete pH-Werte:

• Cola, Sprite, Fanta: pH 2,5
• Energy-Drinks (Red Bull, Monster): pH 3,0
• Weißwein: pH 3,0-3,3
• Orangensaft: pH 3,5
• Zitronenwasser: pH 2,0-2,4
• Apfelsaft: pH 3,5-4,0

Zum Verständnis: Schmelz beginnt sich bei pH unter 5,5 zu demineralisieren. Alles darunter schadet. Häufigkeit ist wichtiger als Menge. Ein Glas Cola in einem Zug ist besser als die gleiche Cola über eine Stunde verteilt in kleinen Schlucken. Jeder Schluck startet einen neuen «Säureangriff» für 20-30 Minuten, in denen sich Schmelz auflöst.

Saure Lebensmittel. Zitrusfrüchte, Essigdressings, Marinaden, Beeren. In Maßen kein Problem. Aber der tägliche Zitronenwasser-Trend «für die Gesundheit» schadet nachweislich. Ich habe Fälle gesehen, wo das modische Ritual zu erheblichen Restaurationen geführt hat.

Chlor im Schwimmbad. Das gilt für Menschen, die mehrmals pro Woche schwimmen. Gechlortes Wasser hat einen niedrigeren pH als normal, und regelmäßiger Kontakt beschleunigt die Erosion. Wenn Sie aktiv schwimmen, sagen Sie das Ihrem Zahnarzt.

Endogene Quellen (von innen)

Gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD). Das ist der stärkste Erosionsfaktor. Magensäure hat einen pH von 1-2. Zehnmal saurer als Zitrone. Wenn sie in den Mund gelangt, besonders nachts, löst sich Schmelz schnell auf. Typisches Bild: Erosion an den Innenflächen der oberen Frontzähne und an den Kauflächen der unteren Backenzähne.

Wenn ich dieses Muster sehe, frage ich immer nach Sodbrennen, saurem Geschmack am Morgen, bitter-saurem Aufstoßen. Bei Ja-Antwort überweise ich zum Gastroenterologen. Denn Zahnbehandlung ohne GERD-Behandlung ist sinnlos. Wir stellen den Schmelz wieder her und die Säure greift ihn erneut an.

Schwangerschaft. Häufiges Erbrechen im ersten Trimester ist eine weitere Quelle von Magensäure im Mund. Ich rate Schwangeren immer, nach einem Erbrechen den Mund mit Natronwasser zu spülen (1 TL Natron auf 1 Glas Wasser), nicht sofort zu putzen. Putzen auf erweichtem Schmelz beschleunigt nur dessen Abtragung.

Bulimie und Anorexie. Das ist ein eigenes, sensibles Thema. Regelmäßiges selbstinduziertes Erbrechen hinterlässt ein charakteristisches Erosionsmuster, das der Zahnarzt oft als Erster unter den Medizinern bemerkt. Wenn ich das sehe, spreche ich es ruhig an, ohne Wertung, und biete Hilfe durch Psychotherapie an. Manchmal ist der Zahnarzt derjenige, der ein Problem zuerst sieht.

Stadien der Erosion: was bei welchem Stadium tun

Es gibt mehrere Stadien, jedes braucht eine andere Behandlung.

Initial (nur Demineralisation)

Die Schmelzoberfläche ist leicht matt, ohne klare Defekte. In diesem Stadium lässt sich die Erosion ohne Restaurationen stabilisieren. Fluoridlack in der Praxis, Zahnpasta mit 1450 ppm Fluorid, manchmal Gele oder Lacke beim Zahnarzt. Wenn die Ursache beseitigt ist (weniger saure Lebensmittel, GERD behandelt), kann der Schmelz teilweise remineralisieren.

Moderat (Schmelzdickenverlust)

Durchsichtige Schneidekanten, leichte Kälteempfindlichkeit, sichtbare Mulden auf den Kauflächen. Hier stoppt Fluorid den Prozess nicht mehr. Es braucht Kompositrestaurationen, die das freiliegende Dentin abdecken. Das sind keine Füllungen im klassischen Sinne, sondern adhäsive Substanzaufbauten.

Schwer (großer Substanzverlust, freiliegendes Dentin)

Die Zähne sind kürzer geworden, dauerhafte Empfindlichkeit, mögliche Risse. Hier braucht es Kronen oder Veneers. Das kostet deutlich mehr, und oft müssen mehrere Zähne gleichzeitig versorgt werden, weil Erosion diffus ist. In meiner Praxis habe ich Fälle erlebt, wo 12-16 Zähne gleichzeitig restauriert werden mussten, wegen jahrzehntelangem «gesundem Lebensstil» mit Zitronenwasser.

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